Ilmastoa voi suojella ostoksilla ja jätekatoksessa

Jätteet ja ilmastonmuutos liittyvät toisiinsa monella tapaa. Tuotteiden elinkaarta tulee tarkastella omaa kauppakassia ja roskapussia pidemmälle. Jätteen synnyn ehkäisyllä ja kierrättämisellä voidaan vähentää ilmastonmuutosta aiheuttavia kasvihuonekaasupäästöjä.

Jätevuoret ovat kuin jäävuoret, niistä näkyy meille kuluttajille vain pieni huippu. Yli 90 prosenttia ihmisen käyttöön ottamista luonnonvaroista muuttuu jätteeksi jo tuotteiden valmistusprosessien aikana. Kestävillä kulutusvalinnoilla pystymme siis vaikuttamaan jätevuoren ”näkymättömään osaan”, kuten tuotannon aiheuttamaan energiankulutukseen. Jätteiden määrä vähenee tehokkaasti välttämällä turhaa kulutusta. Kuljetusten aiheuttamia liikenteen päästöjä voi vähentää suosimalla lähellä tuotettuja tavaroita, elintarvikkeita ja palveluja.

Jätteiden kuljettaminen ja käsittely aiheuttavat päästöjä, mm. vanhat kaatopaikat tupruttavat ilmaan ilmastonmuutosta kiihdyttäviä kaasuja vuosikymmenten ajan. Onneksi osa niistä pystytään nykypäivänä kerämän talteen ja hyödyntämään. Kuitenkin kolme prosenttia Suomen kasvihuonekaasupäästöistä syntyy mätänevän jätteen tuottamasta metaanista.

Lajittelu ja jätteiden oikea käsittely on siis tärkeää. Kun kaikki mahdollinen jäte kierrätetään ja polttokelpoinen jäte hyödynnetään energiana, ei kaatopaikoille enää päädy kasvihuonekaasuja aiheuttavia jätteitä. Samanaikaisesti jätteillä voidaan korvata fossiilisten polttoaineiden käyttöä, ja säästää myös siltä osin aiheutuvat päästöt.

Kierrättäminen säästää luonnonvaroja vähentää raaka-aineiden hankinnasta ja tuotannosta aiheutuvaa energiankulutusta. Esimerkiksi alumiinitölkin valmistaminen kierrätetystä metallista kuluttaa kymmenen kertaa vähemmän energiaa neitseellisestä raaka-aineesta valmistettuun tölkkiin verrattuna.